Історія появи туалетів оточена великою кількістю домислів та неясностей. Це тим, що достовірних відомостей про їх походження збереглося вкрай мало. Але, аналізуючи окремі факти, можна простежити еволюцію цього необхідного для людства винаходу.
Перші згадки про туалет
Перший виявлений прабатько туалет був побудований 2600 років до н.е. для шумерської цариці Сьогодні його можна побачити у Музеї історії туалету у Великій Британії. У Шотландському музеї представлені залишки стародавніх туалетів із стільцями над глиняними стоками. Вік знахідки – близько 5 тисячоліть.
У Стародавньому Єгипті відсутність каналізації змушувало використовувати горщики. Багаті єгиптяни влаштовували на вулиці вбиральні зі скринькою для відходів, яка регулярно очищалася.
У Стародавньому Римі громадські туалети були звичною справою. Їх відвідували не лише за потребою, а й для зустрічей, розмов. Для важливих гостей підігрівали сидіння. А канал Cloaca Maxima поєднував туалети з річкою Тібр, куди скидали нечистоти.
Особливого комфорту туалети досягли у стародавньому Китаї. В одній із імператорських гробниць виявлено туалет із кам'яним сидінням, підлокітниками та водостоком. Ця конструкція більше була схожа на нинішній туалет.
Так із окремих знахідок складається приблизна картина того, як виглядали та еволюціонували туалети протягом історії людства – від примітивних ям до вражаючих споруд із елементами комфорту. Незважаючи на мізерність фактів, ми можемо оцінити шлях розвитку цього важливого винаходу.
Туалет у середньовічній Європі
На відміну від розвинених цивілізацій Стародавнього світу, середньовічна Європа була похмурою картиною в плані санітарії та гігієни. Громадські туалети тут практично були відсутні, і люди змушені були справляти свої природні потреби прямо на вулицях, провулках і дворах.
Смердючі нечистоти заповнювали міста, отруюючи повітря і створюючи сприятливе середовище поширення інфекцій. Навіть знати і багаті городяни, що мали власні особняки, лише зрідка використовували примітивні туалетні горщики, прикрашені коштовностями. Простолюдини задовольнялися глиняним посудом. Але й ті й інші безсоромно виливали нечистоти з балконів або у вікна прямо на бруківки.
Лише до XIII століття влада окремих міст почала робити боязкі спроби навести елементарний порядок. Так, у 1270 році в Парижі, що задихався від амбре, було видано указ про заборону викидати помиї з верхніх поверхів. Однак становище суттєво не покращало аж до Нового часу.
Таким чином, на противагу гігієнічним досягненням античності середньовічна Європа являла собою гнітюче видовище антисанітарії, яка не знала навіть концепції громадського туалету. Лише через сторіччя тут з'явилися перші спроби створення індивідуальних туалетних кабін, покликаних вирішити нагальні проблеми вуличних нечистот.
Прототипи сучасних туалетів
Шлях до сучасного туалету, яким ми його знаємо, був довгий і тернистий. Лише у XVIII столітті у Франції з'явилися перші прототипи унітазів зі змивом, що можна вважати революцією в історії санітарії.
У 1738 році в Парижі були сконструйовані та запатентовані моделі туалетів із клапанним зливним механізмом. Майже відразу пішов королівський указ, що наказує обладнати будинки, що знову будуються, обов'язковими вбиральнями з підведенням води. А невдовзі у Франції почали відкриватися і перші публічні вбиральні.
На хвилі цих нововведень у Європі розгорнулася справжня «туалетна революція». Протягом наступних десятиліть конструкція унітазів безперервно удосконалювалася. У XIX столітті з'явилися моделі із вигнутою трубою-пасткою, що перешкоджає поширенню запахів. А до початку ХХ століття налагодилося їхнє масове виробництво.
Паралельно еволюціонував дизайн сантехніки. До середини минулого століття переважали унітази з бачком, розташованим високо над чашею. Потім стали популярні моделі для підлоги. Так сучасний туалет набув звичного нам вигляду.
Сьогодні ми вже не уявляємо своє життя без зручних ванних кімнат та надійного водопостачання. Рівень побутових зручностей постійно зростає. Виробники регулярно випускають нові моделі сантехнічного обладнання.
Нам варто цінувати ці прості пристрої, які роблять наше життя комфортним. Однак ще зовсім недавно вони були багатьом недоступними. Сучасні туалети – результат багатовікової еволюції та технічного прогресу, без яких важко уявити наше повсякденне життя.
