Одна з найбільш древніх зернових культур - пшениця. Зерна її містять 65-70% крохмалю і до 20% білка. З пшеничного борошна випікають кращий в світі хліб. Пшениця здавна головна хлібна культура в Європі. Поступово вона зайняла великі площі і в Америці, Австралії, чимало її сіють також в Азії та Африці. Зараз це найпоширеніша культура в світі, а ціна зерна залежить від сорту та інших умов.
Відомо більше 20 видів пшениці, більшість з них може запропонувати аграрна біржа. Колоски містять зерна, одягнені в квіткові і колоскові луски. Щоб звільнити зерна від цих луски, потрібно затратити додаткову працю. Але зате полб'яною пшениці дуже невибагливі. Вони дають врожаї (хоча і невисокі) навіть на грунтах малородючих.
З поліпшенням прийомів землеробства і підвищенням родючості грунту на зміну полб'яною пшениць прийшли голозерние пшениці, більш високоякісні і культурні, а й більш вимогливі до родючості грунту. Колос цих пшениць не ламкі, при обмолоті класів зерна легко звільняються від квіткових і колоскових луски і стають ніби голими. Видів голозерних пшениць більше, ніж полб'яною, найцінніші і найбільш поширені з них м'яка пшениця і тверда пшениця, що займають більше 98% всіх посівів цієї культури. М'яка пшениця поширилася по всіх континентах земної кулі. Тверда пшениця більш вимогливим до тепла і тому обробляється тільки в більш південних районах.
У м'якої пшениці є озимі та ярі сорти. Озимі сорти для свого нормального розвитку повинні пережити період знижених температур, без чого вони не будуть колоситися. Тому озимі сорти висівають восени. Термін посіву пшениці залежить від кліматичних умов кожної зони. У південних районах нашої країни її сіють у вересні або навіть в жовтні, в більш північних - в серпні. Цей термін повинен бути розрахований так, щоб від посіву до настання зимових морозів рослини мали можливість розвиватися протягом 45-50 днів. За цей час зерна озимих сортів проростають і дають сходи. Молоді рослини кущаться і при поступовому зниженні температури восени загартовуються, готуючись до зимових холодів. Перезимувавши під снігом, який захищає рослини від прямої дії холодного повітря, озимі навесні починають рости, колосяться і дозрівають влітку, утворюючи в колосках стиглі зерна. Ярові сорти пшениці висівають зазвичай ранньою весною, коли в грунті ще достатньо вологи для проростання зерен і початкового розвитку рослин. Всі розвиток ярих сортів до дозрівання зерен проходить в той же літо. У твердої пшениці переважають ярові сорти.
