Сколько лет живут собаки?

Чтобы лучше понимать свою собаку и правильно ухаживать за ней, нужно знать, какой жизненный этап она проживает сейчас. Условно их можно разделить на четыре. Продолжительность каждого этапа зависит от особенностей роста, обучения, генетических факторов и условий жизни.

Щенок

На этом этапе, который длится с рождения до года, питомец требует много заботы. Он интенсивно растет, формируется его характер и привычки. С момента появления на свет и до 3 месяцев жизнь щенка определяется врожденными рефлексами. Сначала малыши не слышат, не видят и не могут обходиться без матери. В возрасте 3-4 недель малыши переходят с грудного вскармливания на другую пищу. До одного месяца развиваются поведенческие реакции. С месячного возраста они готовы к самостоятельной жизни. Активно изучают мир через игры и общение со сверстниками. После первой прогулки начинается новый этап: страх, неуверенность и нежелание общаться с другими. Но это быстро проходит. Щенки становятся все более степенными. Беспокойные и активные, постоянно пытаются убежать. С шестимесячного возраста начинается половое созревание, и они становятся немного спокойнее. Завершаются физические и психические процессы развития.

Юношеский период

Данный период длится с 1 до 3 лет. Психика еще подвержена влиянию, тем не менее, животное может проявлять характер и предпринимать попытки занять доминирующее положение. Возможны неадекватные действия и проявление агрессии. В этот период владелец должен стать лидером. У собаки завершается половое развитие.

Зрелость

Этот период продолжается с 3-4 лет до 7. Питомец становится более смелым и уравновешенным. Он знает своего владельца. Психика полностью сформирована. Шерсть становится более жесткой, появляются седые шерстинки.

Старость

Данный период длится с 8 до 12 лет. Реакции и энергия снижаются. Питомец не хочет оставаться один, он нуждается в повышенном участии хозяина. Возможны проблемы со сном. Слух и зрение ухудшаются. Часто развивается катаракта, седеет и выпадает шерсть. Требуется регулярное посещение ветеринара, специальное питание и уход.

Если по каким-то причинам возраст собаки не известен, его можно определить, руководствуясь физиологическими признаками:

1. По зубам: у новорожденных они отсутствуют полностью; к 1-2 месяцам вырастают все молочные; в год меняются на постоянные; после двух лет – начинают стираться на нижней челюсти; после четырех стираются верхние; в пять лет желтеет эмаль; в шесть резцы приобретают вогнутую форму; с 9 до 10 лет все становятся короткими и желтыми; у стариков образуется зубной камень, и начинают выпадать.
2. Мышечный тонус: у молодых собак хорошо развита мышечная масса, они активны и энергичны. Старые – меньше двигаются, предпочитают покой, появляется мышечная атрофия, они набирают вес.
3. Глаза: у молодых блестящие и ясные. У стариков – тусклые, непрозрачные и неяркие. Появляются глазные болезни.
4. Шерсть: в молодом возрасте мягкая и шелковистая. С приближением старости становится более жесткой, появляются облысения.

Распространенный способ перевода возраста собаки в человеческий возраст – умножение собачьих лет на коэффициент 7, на самом деле не является правильным. По таким расчетам однолетнему мопсу 7 человеческих. Но если мы сравним развитие однолетней собаки и семилетнего ребенка, то разница очевидна. Первые в год уже могут охранять, охотиться, вступают в период полового созревания. В это время происходит самое быстрое развитие, и возраст отвечает примерно пятнадцати человеческим.

Начиная со второго года, рост уже не такой интенсивный и по человеческим стандартам равняется двадцати годам. После явное и физическое развитие проходит не так заметно и каждый прожитый год можно приравнять к семи. В сравнении с возрастом человека, важную роль играют генетические особенности, порода и размер собаки. Так, мелкие породы развиваются дольше, соответственно и стареют позже. Один год их жизни приравнивают приблизительно к пяти человеческим. У больших – за один год проходит шесть человеческих.

Продолжительность жизни определяется следующими факторами:

• Размер – полагают, что маленькие собаки живут немного дольше, т.к. получают меньшую нагрузку на сердце, позвоночник и другие органы животного. Сердце меньше изнашивается, поскольку качает меньше крови.
• Питание – правильный сбалансированный рацион, включающий витамины и минералы продляет жизнь животного. Поскольку оказывает влияние на пищеварение, развитие мышечной массы, настроение и общее состояние. Если собака питается остатками и тем, что найдет на улице, она не получает достаточного количества полезных веществ. Жирная, жареная и сладкая еда приводит к болезням. Так, ожирение и диабет – уменьшают продолжительность жизни.
• Порода – продолжительность жизни у смешанных пород более длинная, т.к. они реже страдают от болезней, свойственных определенному виду.
• Генетическая предрасположенность – есть болезни, склонность к которым определяется генетической линией. Перед покупкой узнайте у заводчика о родителях, про особенности их здоровья. Если они прожили долго, то и ваша собака, скорее всего, тоже проживет долго.
• Экологическая ситуация – вредная среда значительно уменьшает продолжительность жизни.
• Физическая активность – регулярное выгуливание позволяет поддерживать необходимый расход энергии, систематические тренировки улучшают работу сердца и сосудов.
• Дрессировка – у послушного и обученного командам животного существует меньший риск умереть от несчастного случая. Воспитанное послушное животное понимает, что ему можно делать, а что нельзя.
• Психологическая ситуация – если она дружелюбная, то собаке будет комфортно, она не будет подвергаться стрессам. Это положительно отразится на нервной системе, что будет способствовать продлению жизни.
• Уход – своевременные профилактические прививки, обработка от глистов и регулярное посещение ветеринара продлят жизнь питомца.
• Вес тела – избыточная масса увеличивает нагрузку на органы, что сокращает срок их работы.

Существуют породы собак, которые живут дольше других и могут прожить 16-20 лет. К ним относятся:

• ши-тцу;
• померанец;
• такса;
• йорк;
• чихуахуа;
• хаски;
• колли;
• карликовый пудель.

Низкую продолжительность жизни (11-12 лет) имеют такие породы:

• дог;
• ньюфаундленд;
• мастифф.

По мнению ветеринаров, разная продолжительность жизни у разных пород связана с селекционной деятельностью человека. Во время селекции выделяют определенные характеристики, которые часто противоречат природе. Это способствует появлению наследственных болезней:

• Шарпеи часто страдают от кожных проблем и врожденного заворота век.
• Пекинесы из-за особой формы глаз страдают от глазных заболеваний.
• У такс и ши-тцу из-за длинного тела и коротких ног появляются заболевания опорно-двигательного аппарата.
• Чихуахуа подвержены вывихам коленных суставов и чашечек.

У каждой породы есть свои слабые места. Плоскомордые собаки имеют трудности с дыханием, короткошерстные – склонны к аллергии, крупные – подвержены болезням костей и суставов.

В известной книге рекордов Гиннеса внесены данные о собаках-долгожителях:

Макс – обыкновенный терьер, прожил 30 лет. Он вел обычную жизнь и ел обычную пищу.

Больше 29 лет жила австрийская овчарка. Она занималась пастушьей работой и была активна до конца своих дней.

Беспородные собаки живут дольше породистых. Их средний возраст – 14 лет. Они реже болеют, потому что они меньше подвержены генетическим заболеваниям, которые связаны с селекцией. Но они тоже могут иметь проблемы со здоровьем.

Если собака бездомная и живет на улице, то ее жизнь значительно сокращается. На продолжительность их жизни влияют такие факторы:

• Инфекционные заболевания, которые передаются через пищу, зараженную бактериями, укусы других животных или контакт с инфицированными сородичами.
• Высокая вероятность получить травму.
• Нерегулярное и несбалансированное питание, а порой и голодание.
• Агрессия со стороны других собак или людей.
• Отлов бездомных животных.
• Риск попадания под колеса машин и поездов.
• Неблагоприятные климатические условия: сильная жара или холод.

Все эти трудности сокращают срок жизни животных.

Жизнь собаки можно продлить если соблюдать следующие правила:

1. Регулярно проводить вакцинацию. Это поможет предотвратить смерть от опасных болезней. Вакцинировать собаку нужно ежегодно до конца жизни. Иммунитет животного со временем ослабевает, поэтому его нужно поддерживать. Раньше считалось, что после 5 лет вакцинация не нужна, потому, что у собаки уже сформировался свой иммунитет, но это не так. Чем старше собака, тем больше риск умереть даже от простой болезни.
2. Противопаразитарная профилактика, и внешняя, и внутренняя. Используйте для вакцинации качественные и проверенные препараты. Паразиты могут значительно сократить жизнь собаки, а в старости даже убить ее.
3. Стерилизация. Это нормализует гормональный баланс животного и замедляет процесс старения. Кроме того, стерилизация уменьшает риск развития раковых заболеваний.
4. При первых признаках болезни обращайтесь к ветеринару. Ранняя диагностика поможет быстрее преодолеть болезнь, а порой спасти от смерти. Даже небольшие изменения в поведении собаки должны вас настораживать.
5. Правильное питание – основа долгожительства. Не смешивайте промышленный корм с натуральной едой, особенно это касается старых собак.
6. Не отказывайтесь от своего друга, когда он постареет. В этот период ваш питомец особенно нуждается в вашей заботе. Вспомните, сколько приятных моментов вы пережили вместе.

Соблюдая эти несложные рекомендации, вы сможете продлить жизнь своего четвероногого друга, и будете наслаждаться общением с ним.