Собаки і кішки – найпопулярніші домашні тварини, які радують своїх господарів ласкою, відданістю і здатністю навчатися. Між власниками кішок і собак точаться постійні суперечки: хто з вихованців розумніший? На це питання намагалися відповісти багато фахівців, проводячи різні дослідження та експерименти. Спробуймо розібратися в цій давній суперечці, і розглянемо основні аргументи за і проти інтелекту котів і собак, а також спробуємо з'ясувати, які чинники впливають на їхній розумовий розвиток.
Кількість нейронів: перевага собак
Один із найбільш об'єктивних способів оцінити інтелект тварин – це вимірювання кількості нейронів, що знаходяться в їхньому головному мозку. Нейрони – клітини, що відповідають за передачу та обробку інформації. Чисельність нейронів у корі головного мозку впливає на когнітивні процеси, як-от пам'ять, увага, здатність навчатися і розв'язувати завдання.
Наукове співтовариство в 2017 році провело дослідження, яке полягало в порівнянні кількості нейронів у корі головного мозку різних видів тварин, зокрема собак і кішок. Зовнішня оболонка мозку відповідає за вищі функції, такі як мислення, мова і свідомість.
У результаті експериментів було встановлено, що собаки істотно перевершують кішок за кількістю нейронів. У середньому, мозок собаки містить приблизно 530 млн. нейронів, а мозок кішки – приблизно 250 млн. До речі, людський мозок має приблизно 16 мільярдів нейронів.
Дослідження ґрунтувалися на енцефалізації EQ – теоретичному індексі, який показує міру розміру мозку ссавця щодо його маси тіла. Попри те, що в результаті експериментів було встановлено, що найбільш високорозвиненою твариною є єнот, власники собак восторжествували: з'явилося наукове свідчення того, що кішки мають менший інтелект порівняно з їхніми улюбленцями.
Насправді, це говорить лише про те, що собаки мають більший потенціал для навчання, адаптації та вирішення важких завдань, порівняно з кішками. Разом з тим, собаки краще розуміють людську мову і жести, а також спілкуються зі своїми родичами.
Перевага кішок
Однак кількість нейронів не є єдиним критерієм інтелекту тварин. Є й інші фактори, які також важливі для оцінки розумових здібностей. Одним із них є короткочасна пам'ять, тобто можливість запам'ятовувати та відтворювати інформацію протягом короткого періоду часу.
У 2021 році фахівці канадського Університету Лаваля порівняли короткочасну пам'ять наших улюблених тварин – котів і собак. Для цього вони використовували спеціальне дослідження, яке складалося з різних тестів. Результати тестів продемонстрували, що кішки порівняно з собаками втричі краще запам'ятовують і відтворюють послідовність зображень, а також точніше обирають одне зображення серед інших. Це свідчить про те, що кішки мають більш розвинену короткочасну пам'ять, яка допомагає їм аналізувати ситуацію та ухвалювати рішення. Крім того, кішки краще за собак орієнтуються в просторі та можуть запам'ятовувати місце розташування об'єктів.
Вплив одомашнення
Крім усього іншого слід враховувати вплив оточення на розвиток інтелекту тварин. Кішки і собаки пройшли різну історію одомашнення, яка позначилася на їхній поведінці, характері та здібностях.
Собаку людина приручила близько 15-30 тисяч років тому, а кішку – приблизно 10 тисяч років тому. Собак обирали за різними критеріями, зокрема за вмінням виконувати різні завдання, як-от полювання, сторожова служба, пастушество тощо. А ось кішки були одомашнені з власної волі. Вони стали приходити в людські поселення в пошуках мишей та інших гризунів.
Унаслідок цього собака став більш соціальною, слухняною та адаптивною твариною, яка легко навчається команд і підпорядковується господареві. Кішка, на відміну від собаки, зберегла свою дику природу, залишаючись більш незалежною, норовливою та індивідуалістичною твариною, яка рідко підкоряється командам і вважає за краще самостійно вирішувати власні проблеми.
Узагальнивши сказане, можна зробити висновок, що інтелект кішок і собак має різне вираження і залежить від багатьох факторів. Тому не можна однозначно стверджувати, що один вид тварин розумніший за інший, тому що кожен із них має свої сильні та слабкі сторони. Найважливіше те, що кішки і собаки здатні співіснувати поруч із людиною. Звичайно, вони не завжди уживаються разом під одним дахом, суперництво між ними триває не одне тисячоліття.
