26 серпня, під час масованої атаки Росії, загинув пілот Повітряних сил України Олексій Месь, відомий за позивним "Moonfish". Керуючи винищувачем F-16, він успішно знищив три крилаті ракети та один ударний безпілотник ворога. Однак під час виконання чергового бойового завдання зв'язок із літаком було втрачено, і незабаром стало відомо про катастрофу.
Про це повідомили в Повітряних силах ЗСУ.
Загибель Олексія Меся стала тяжкою втратою для України, адже він був одним із небагатьох пілотів, які пройшли навчання на F-16. Військовий льотчик був відданим своїй справі професіоналом, лідером на полі бою та в небі, а також люблячим сином, батьком і чоловіком. Наказом Головнокомандувача ЗСУ Олексію Месю посмертно надано звання полковника.
Над місцем поховання пролетіла пара винищувачів МіГ-29, надаючи данину поваги загиблому пілоту.
За інформацією американських ЗМІ, одна з можливих причин — технічна несправність літака або помилка пілота, однак в CNN зазначили, що у ЗСУ не вважають причиною інциденту помилку пілота. Наразі триває розслідування, до якого залучили міжнародних експертів.
Існує також версія про можливий "дружній вогонь" з боку української ППО. Заступниця голови Комітету Верховної Ради з питань національної безпеки, оборони та розвідки Мар’яна Безугла повідомила, що винищувач Олексія Меся міг бути збитий ЗРК "Patriot" через дискоординацію між підрозділами.
“За моєю інформацією F-16 українського пілота Олексія “Moonfish” Месь був збитий зенітно-ракетним комплексом Patriot через дискоординацію між підрозділами. У доповідях зазначили, що він “не впорався з керуванням”, – заявила Безугла.
Своєю чергою, Генштаб ЗСУ заявив про призначення спеціальної комісії для з'ясування причин катастрофи.
Олексій Месь народився 20 жовтня 1993 року в Луцьку. Військову службу він проходив за контрактом, а в вересні 2023 року закінчив навчання на F-16 у Британії. Разом з іншими відомими українськими льотчиками, зокрема Андрієм Пільщиковим, Месь активно лобіював питання передачі Україні західних винищувачів F-16. Він став першим українським пілотом, який загинув, керуючи цим винищувачем.
Читайте також: Росіяни атакували дронами Київ: що відомо про наслідки
