9 березня 2014 року в Луганську відбувся мирний мітинг, присвячений 200-річчю від дня народження Тараса Шевченка. Активісти з українськими прапорами зібралися біля пам’ятника поету, щоб вшанувати його пам’ять і висловити підтримку єдності України.
Цей мітинг потрапив на кадри фотографа Олександра Волчанського. Він закарбував святкування дня народження поета та спроби проукраїнських активістів мирно поговорити з опонентами.
Однак паралельно у місті проходив масовий проросійський мітинг, на який, за різними оцінками, зібралося від 10 до 20 тисяч осіб. Серед його учасників були не лише місцеві прихильники федералізації, а й приїжджі з Росії. Напруга між двома групами швидко переросла в сутичку – проросійські активісти силою розігнали зібрання біля пам’ятника Шевченку.
Того ж дня натовп проросійських демонстрантів штурмував приміщення Луганської обласної державної адміністрації. Будівлю захопили, на ній вивісили російський та радянський прапори. Активну участь у захопленні брали члени рухів "Луганська гвардія" та "Молода гвардія", а також громадяни Росії, які прибули до міста напередодні.
Під тиском нападників тодішній голова Луганської ОДА Михайло Болотських був змушений написати заяву про відставку, яку згодом відкликав, заявивши, що діяв під погрозами. Нападники також проголосили так званого "народного губернатора" – лідера "Луганської гвардії" Олександра Харитонова.
Правоохоронці не чинили опору ані нападникам, ані тим, хто бив і переслідував проукраїнських активістів.
Читайте також: Олександр Волчанський: “Ані на хвилину не забуваю, що в Україні війна з 2014 року”
