Забота об экологии и чистоте окружающей среды стало одним из самых острых и актуальных вопросов XIX века. Промышленные предприятия стали использовать материалы, которые не вредят или минимально вредны окружающей среде, устанавливать дополнительные очистительные системы на сливные и дымоходные трубы. Ужесточился контроль над минеральными удобрениями. Автомобили, борьба за чистый воздух, тоже не обошла стороной. Ежегодно растущее количество автомобилей выбрасывает в окружающий воздух миллионы тонн выхлопных газов, чем загрязняет и отравляет воздух. Чтобы этот негативный процесс хоть как-то уменьшить, на выхлопные системы стали устанавливать катализаторы.
Катализаторы предназначены для уменьшения содержания токсичных веществ и тяжелых металлов в выхлопных газах, путем их окисления и распада на углекислый газ пар. Существует три типа автомобильных катализатора: керамический, металлический и химический. Керамический катализатор представляет собой керамическую камеру, внутренние стенки которой, покрыты тонким слоем дорогостоящих металлов. При прохождении, через камеру, выхлопные газы при высокой температуре окисляются, взаимодействуя с металлами, и сгорают, на выходе получается углекислый газ.
Принцип действия металлического катализатора схож с принципом действия керамического. Химический катализатор нейтрализует опасные вещества в выхлопных газах путем химических реакций и дожигания в камере. Современные системы очистки выхлопов состоят из трех ступеней и способны очистить выхлопы до 90%. Применение подобного типа очистительных устройств на автомобилях позволяет существенно очистить воздух. Особенно это чувствуется в огромных мегаполисах, где машину имеет практически каждый второй житель.
Катализаторы являются также ценной деталью, которой часто интересуются на авторынках и мастерских. Продать катализатор можно за неплохие деньги. Умельцы их чистят и восстанавливают, если состояние совсем плачевное, то из них можно выплавить дорогостоящие металлы.
