Предлагаем вспомнить легендарного советского фехтовальщика Владимира Викторовича Смирнова.
Восемнадцатого июля 1982 года в Риме на чемпионате мира по фехтованию во время командной встречи между рапиристами СССР и ФРГ погиб олимпийский чемпион Игр-80 28-летний Владимир Смирнов. Судьба уготовила лучшему рапиристу мирового рейтинга-81 смерть от руки спортсмена, занимавшего вторую строчку в этом списке, — Маттеуса Бера.
Владимир Смирнов был одним из лучших фехтовальщиков мира конца 1970-х — начала 1980-х. Его специальностью была рапира, но он участвовал и в соревнованиях шпажистов.
Родился Владимир Викторович в 1954 году в городе Рубежное. Заниматься спортом он начал с 10 лет. В 1977—1979гг он становился чемпионом СССР, а в 1979 году стал первым на Спартакиаде народов СССР. На международной арене в 1978 году стал бронзовым призёром на чемпионате мира в первенстве команд, а в 1979 и 1981 гг в командном первенстве занимал первые места. В 1980 году на чемпионате мира по фехтованию стал первым в личном первенстве среди рапиристов. На Олимпиаде в Москве завоевал три медали: золотую в личном первенстве на рапирах, серебряную командном первенстве рапиристов и бронзовую в командном первенстве по фехтованию на шпагах. Виктор Жданович, еще один легендарный советский рапирист, выиграл Олимпийские Игры в 1960 году. Его рекорд, через 20 лет повторил Владимир Смирнов. С того времени, советские рапиристы в личных олимпийских турнирах больше не побеждали. Также он становился обладателем Кубка мира 1980 и 1981 годов.
Жизнь Владимира Смирнова трагически оборвалась 18 июля 1982 года.
Вот что рассказывает Геннадий Шибаев, президент Федерации фехтования СССР с 1979 по 1987 год, глава советской делегации на чемпионате мира 1982 года про это событие:
— До сих пор перед глазами этот эпизод. Бер, высокий, красивый парень, входивший в элиту мирового фехтования. Но и Смирнов есть Смирнов. Словом, нашла коса на камень. При обоюдной атаке, когда они стремительно бросились друг на друга, у Бера сломался клинок, но, продолжая по инерции движение, острый, как шило, обрубок ушел под углом сорок пять градусов вверх, попал Смирнову в маску, пробил ее и вошел в левую глазницу. Все произошло в какие-то доли секунды. Но что удивительно, Бер молниеносно, я это видел собственными глазами, вытащил свой клинок (вернее то, что от него осталось) — весь в серо-кровавой массе, а Смирнов с криком, который мы поначалу приняли за воинствующий, снял маску и только после этого упал как подкошенный. Как потом показала медицинская экспертиза, осколок клинка вошел в головной мозг на четырнадцать сантиметров!..
Но Владимир не умер, его организм продолжал жить. После того как в научно-медицинском институте, находившемся в восьмистах метрах от Дворца спорта, был сделан снимок разреза головного мозга, его отправили в госпиталь, расположенный в тридцати километрах от Рима. Прекрасное, оборудованное по последнему слову техники медицинское учреждение. Достаточно сказать, что там проходил лечение Папа Римский после совершенного на него покушения.
Фактически Смирнова уже не было в живых. Через 8 дней Смирнова отключили от аппарата искусственного жизнеобеспечения и на военном самолете отправили в Киев.
После этого случая, Международная федерация фехтования внесла изменения в экипировку спортсменов в целях повышения безопасности. Кроме этого, изменились и требования к прогибу клинка или нагрузки на кончик рапиры или шпаги.
В память легендарного фехтовальщика в Луганске ежегодно проводится Всеукраинский турнир памяти Владимира Смирнова.
В Рубежном, улица Школьная 16 сентября 1988 года была переименована в улицу Смирнова, и на этой улице был установлен памятник Владимиру Смирнову.
